Speltherapie is een vorm van therapie voor kinderen waarbij het spel gebruikt wordt om een kind vooruit te helpen. Wanneer ingrijpende gebeurtenissen of psychische problemen de ontwikkeling van het kind belemmeren, kan speltherapie een oplossing bieden.
In het spel krijgt het kind de ruimte te experimenteren met allerlei vormen van gedrag.
Voor kinderen is het vaak moeilijk of bedreigend om te praten over problemen.
Speltherapie sluit aan bij de belevingswereld van een kind. In fantasiespel is er ruimte om emoties te uiten en om gevoelens af te reageren; gevoelens van angst, verdriet of woede opnieuw te beleven en daardoor de gebeurtenissen te verwerken en een plaats te geven.
Spel is de taal van het kind. Het heeft een krachtige communicatieve waarde.
Speltherapie is voor kinderen en jeugdigen vanaf 4 tot circa 12 jaar.
Ook kinderen met een verstandelijke beperking, die in staat zijn tot verbeeldend spel, kunnen baat hebben bij speltherapie.
Voor het therapeutisch proces is het belangrijk dat continuïteit en voorspelbaarheid zoveel mogelijk gewaarborgd zijn. Daarom komt een kind wekelijks, zo veel mogelijk, op een voor hem of haar vast tijdstip naar de spelkamer.